В истории космических полетов произошло важное событие. В суборбитальный полет впервые отправилась женщина, пользующаяся инвалидной коляской. Миссию организовала компания Blue Origin, а полет прошел на корабле New Shepard.
Участницей миссии стала аэрокосмический инженер Микаэла Бентхаус, сотрудница Европейского космического агентства. С 2018 года она пользуется инвалидной коляской после тяжелой травмы, полученной в результате падения с горного велосипеда. Бентхаус продолжила профессиональную карьеру и активно участвовала в исследованиях, связанных с доступностью космических полетов.
В последние годы она совмещала работу инженера и испытателя, выполняя полеты с имитацией невесомости на специальном самолете. Эти испытания были направлены на оценку того, насколько космические миссии могут быть адаптированы для людей с инвалидностью. Полет на New Shepard стал логичным и символическим продолжением этой работы.
Миссия прошла в штатном режиме после переноса запуска из-за дополнительных технических проверок. Капсула с экипажем преодолела высоту в 100 километров, что соответствует международно принятой границе космоса. Сам полет длился несколько минут, после чего корабль успешно вернулся на Землю.
Этот запуск стал не просто туристическим полетом, а важным шагом в сторону инклюзивности в космической отрасли. Он показал, что профессиональные навыки, мотивация и участие в исследованиях могут быть важнее физических ограничений, а космос постепенно становится доступнее для разных людей, а не только для идеально здоровых кандидатов из прошлого века.
